Tombaugh Regio – também conhecida como a região distintiva em forma de coração em Plutão – sempre intrigou os astrônomos. No entanto, os dados coletados pela sonda New Horizons da NASA em seu vôo no ano passado pode ter finalmente resolvido o enigma: um oceano grande e lamacento provavelmente existe logo abaixo da superfície.
O co-investigador da New Horizons, Richard Binzel, compartilhou: “As pessoas haviam considerado se você pudesse obter uma camada de água subterrânea em algum lugar em Plutão. O que é surpreendente é que teríamos qualquer informação de um voo que daria um argumento convincente sobre por que poderia haver Um oceano subterrâneo lá, Plutão continua a nos surpreender “.
O oceano de Plutão é susceptível de ser lamacento com gelo, por isso, enquanto não é considerado candidato principal como um planeta vivo, não é inteiramente impossível, como água líquida é considerada como um ingrediente essencial para a vida. Apesar de estar 40 vezes mais longe do que a Terra, a Australian Broadcasting Company observou que tem calor radioativo suficiente quando se formou há 4,6 bilhões de anos, garantindo que ele possa manter a água líquida.
Francis Nimmo, da Universidade da Califórnia, observou que Plutão tem bastante rocha e muito calor sendo gerado, então uma camada de gelo com algumas centenas de quilômetros de espessura é realmente um bom isolador para o planeta, acrescentando que “um profundo oceano subterrâneo não é Muito surpreendente, especialmente se o oceano contém amônia, que age como um anticongelante. ”
O calor que é capaz de escapar do interior de Plutão também sugere que uma batida de impacto pode ter criado em algum lugar no planeta, o que pode ter induzido Tombaugh Regio a ficar trancado com a maior lua de Plutão, Charon.
O New Atlas observou que os depósitos de gelo nas regiões polares de Plutão provavelmente diminuirão durante o verão, mas o acúmulo de gelo no Tombaugh Regio pode ter resistido por milhares de anos – e a massa, combinada com o peso gravitacional do oceano, pode ter sido a razão para tal bloqueio coma lua Charon.
Fontes: News Atlas , Australian Broadcasting Company
